Hodnocení naplňování Maastrichtských kritérií Českou republikou a její další vývoj

V současné době je Evropská unie považována za největší ekonomicko-politické uskupení světa. Jednotný trh Evropské unie je považován za obchodní velmoc, atak počáteční snahy o jeho vytvoření, slaví dnes úspěchy. Dalším významným krokem k evropské integraci byly snahy o zavedení jednotné měny euro. Nahrazení národních měn v rámci Evropské unie bylo vyvrcholením letitého vývoje evropské integrace, které znamenalo výraznou modifikaci stávajícího mezinárodního měnového systému, avšak tento proces integrace nekončí emisí společné měny k datu 1. ledna 2002, ale stále probíhá v zemích, které vstoupily do Evropské unie k 1. květnu 2004. K tomuto datu bylo také potvrzeno závazné členství České republiky do Evropské unie. Svým vstupem se Česká republika, stejně jako ostatní přistoupivší země, zavázala k přijetí jednotné měny euro. Přijetí nové měny bylo chápáno jako další mezník na naší cestě přibližování se ekonomické a sociální úrovni vyspělých západoevropských zemí. V této souvislosti se hovoří o vzniku tzv. eurozóny. Podmínky pro přijetí za člena eurozóny upravila Smlouva o fungování EU, známá jako Maastrichtská smlouva. Ekonomická kritéria, která posuzují připravenost uchazečské země na členství v hospodářské a měnové unii, jsou proto známa jako maastrichtská kritéria.